宫崎骏虽然说了很多次，绝不会再拍电影风之谷的续集，但这个题材却是一直在他心中思考酝酿的。在1995年完成电影「侧耳倾听」后，终于他还是希望能把这些年来的理念在萤幕上展现。当时漫画风之谷也才完成没多久，所以幽灵公主在某层面来说也是电影风之谷精神上的延续。

　　原本宫崎骏在1982年曾经画过「もののけ姬」的绘画剧本，内容是类同「美女与野兽」，讲述一位被妖怪山猫拐跑的城主女儿，为了拯救被恶灵附身的城主，与山猫回去驱魔除邪的故事。而且在作画与设定类似龙猫的造型，很明显是较低年龄层取向的作品。而最早发表的新闻也不知道会和原作差别如此大。本片是漫画版风之谷的精神搬到萤幕上，所以虽原作同名，但几乎除了片名一样外，可说是没有什么关系。反而与漫画风之谷颇为类似，不过在漫画中的庞大设定关系在本片都已舍去。

　　由于只有两小时的电影，无法把漫画风之谷众多人物势力的复杂关系放进去，所以宫崎骏很聪明的把格局缩小到事件只发生在日本深山的小地方，而人物也少了许多。虽是如此，不过作者是在探讨人与自然的对立关系，在题材上就有大气势的格局，加上他也喜爱这类的描写，其实在气势上并不逊于风之谷。因为动画电影是相当耗用人力与金钱的，所以如此作 不光是取巧，也是现实所然。

　　宫崎骏经常以女性为主角，但这次主角是男性，虽然片名是「幽灵公主」，不过实际上男主角戏份比女主角多了许多。不过若有看过漫画风之谷，可以发现男主角阿席达卡根本可说是漫画中娜乌西卡的男性版化身，一直追求着最终的真相与调停各方势力，还有不可思议的魅力与力量，只是这种位格其实可算是中性的，以男性或女性来表现都无不同。在剧中男主角阿席达卡是古代被灭亡的日本原住民虾夷族后代，该族隐居在极东之境，本身对森林就有不同于其他外移者的崇敬之心。所以让男主角具有能理解森林的文化与血统，也正是要连接去理解女主角舍弃人类身份的立场。

　　女主角小桑是被人类舍弃而成为受森林眷顾的半人半兽，本身身份也是受到某些森林种族如大猩猩的质疑，但若要成为人类则是更不可能的事，除了不被人类接受外，内心中被人类抛弃的经历早已看透人类为求生存的自私，所以会去认同森林中一体同心的立场，也造成他身份认同的矛盾。但由阿席达卡对她说出：「你好美！」这句话时，却唤醒了她身为人的身份，而后小桑决定解救阿席达卡也是在于能有人理解她的身份认同窘境。这不光是阿席达卡去追求小桑的话语，也是代表身为人类要与自然去和谐共处，恐怕是要与其去谈个恋爱吧！(笑)

　　还有一毁誉叁半的角色黑帽子大人，也令人印象深刻。她受城中百姓的爱戴，不光只有优秀的领导能力，也能让生活艰困的人能有继续生存下去的力量，是与自然抗争人定胜天的力量。若有看过风之谷应该看得出来，黑帽子大人的性格很类似风之谷的库夏娜。在此宫崎骏一贯强调其强势女性的立场，由于黑帽子大人身为女性，于是城中就由女性主掌势力。像剧中女性宽松不拘礼节的衣服，言行开朗自在，并与外敌武士做守城保卫战。由于古代给人的印象，就是女性是遭受压抑的，是苦闷的，但电影中的表现却是相反，使人感受到那个时代另一种世外桃源之感，可说是对以男性为主导的反动。

　　另外还有一个人要提的，就是疙瘩和尚。他为了找寻永生的秘密，不择手段，怂恿黑帽子等人，去杀死兽神（鹿神），他如自己最后所说的，人类就是有一种贪念，一直想要得到更好的。宫崎骏并没有把他塑造成大坏蛋，还给他逗趣圆滑的性格，最后也没把这个造成大混乱的罪魁祸首干掉，也是在隐喻着人类往往就是无法放弃这个想要追求生命奥秘的欲望。（没看到由复制羊到复制人，人类也更加接近这奥秘了）

　　在剧中角色常常陷入「怨恨」的陷阱中，由一开头的拿各猪神因怨恨死而成为魔祟神（业报神），到白猪神乙事主也因成程为魔祟神。黑帽子与小桑间的仇恨，也由生存之战变成非理性的恨意，甚至阿席达卡每当愤怒时，右手能发挥强大的力量，但却也更加深使其置于死地的诅咒伤痕。而如同阿席达卡置身两方势力去调停时所说的，若一味陷入非理性中，往往会使环境遭受更大破坏，犹如最后兽神（鹿神）的姿态，反映了人类内心的欲望与怨恨，想把一切纳为己有，将世界吞尽。

　　在此宫崎骏把神的概念降低为如同妖怪的位阶，与风之谷中腐海与王虫连成一体的大自然不同，人类也给予了强大的石火丈做为武器，不像风之谷中的人类如风中残烛，作了坏事只得乖乖接受大自然的教训。在此宫崎骏更加强调人与自然这两个势力冲突，比起风之谷也更单纯化。

　　由于宫崎骏受「环保」之名所累，许多人在看本片时，都会不自觉把环保观念中「大自然是好的，人类是龌龊自私」的理念投射到本片，加上本片观点十分模糊，就算宫崎骏说破了嘴强调本片与环保无关，大概也没有办法影响大众的观感。但宫崎骏探讨的并不止如

此，人类追求生存与幸福本能，就是与自然中其他种族冲突的来源，尤其人类开始有了科学技术，也是人类「盗火」后所无法避免的原罪。当人类在破坏自然风景时，并不全然只是资本家的欲望等鄙俗理由，如片中山区的铁矿可以换白米而不致挨饿时，凭什么要放弃掉呢？尤其宫崎骏在其中也是在描写低下人们辛苦的讨生活。当我们预设立场认为人类侵犯森林是不对时，就是以在上位的观点在说「何不食肉糜」的话。阿席达卡会与铁工厂的女工一同踩风箱，就是身为人类知晓这辛苦生存的道理。环境绝不是单纯以声讨人类的丑恶可以解决的，往往这是结构上的问题，这也是作者能带领观众去看得更深入的所在。

　　不过这个观点也相当危险，若有人滥用此观点，会成为鄙俗者拿来利用的遁词。所以这部片会拍得如此模糊难以理解，就是因为宫崎骏有企图去「教化」大众的使命感，就算没看懂这部电影，也要能理解到人与环境相处的基本原则，能实践上去做到环保这很重要的概念。当人们在说这部电影是如何的环保时，或许无法去了解这更深的意义，但这概念早已成为种子般落在观众心中。也因此把黑帽子描述成为了发展的野心去屠神，就是为了这个目的，使许多以环保预设立场的人会自然而然把祸首指为黑帽子。与原有「反对纯环保」的立场冲突，成为观点模糊的矛盾，这个矛盾就只有让观众自行去解读了，本片结尾就变成不确定的开放想像（虽然也有人认为森林又长出来的画面就是完美的Happy Ending）。

　　相当可惜的是，虽然宫崎骏在本片的格局已经缩小了许多，但片长还是略显不足，许多可以再加探讨的部份，如小桑的身世历程，黑帽子内心怨恨来源，阿席达卡国家的背景；而且除了男主角外，其他角色的描写显然不够，使人觉得角色性格偏执，但又不了解为何偏执。若能再加长半小时或一小时长度，情况会有不同吧，只是恐怕宫崎骏不知能否画得下去（他光是画本片就已经画到手受伤了！），是否合乎成本也是原因。至少宫崎骏在这他自称是狂暴的热情中，给了观众一些教化或思考的空间，也是给他最后作品的完美结束。